AMERICAN EUROCOPTER UH-72 LAKOTA. Novas asas para a Guarda Nacional.

DESCRIÇÃO.

O novo helicóptero utilitário do exército dos Estados Unidos, conhecido como UH-72 Lakota, deve se tornar um protagonista comum nos campos de batalha muito em breve. A origem desse modelo vem da necessidade do exército do Estados Unidos de um helicóptero leve que pudesse prestar apoio, tanto para as tropas de terra em substituição ao famoso UH-1 Iróquios (conhecido como Sapão no Brasil) e o OH-58C Kiowa, como para os helicópteros de ataque AH-64 Apache, através de uma versão de reconhecimento, que ainda não foi contratada.

O UH-72 entrou em serviço no fim de 2006 e as encomendas atuais dão conta de 178 unidades, porém o exército norte americano pretende comprar 345 Lakotas sendo que a Guarda Nacional está tendo prioridade de recebimento do modelo. A marinha norte-americana também faz uso do modelo, com um pequeno numero de apenas 4 unidades usados para instrução de vôo.

Acima: O UH-72 Lakota é a ultima versão de uma bem sucedida familia de helicópteros civis cujo primeiro modelo é o BO-105.

O UH-72 deriva do modelo civil EC-145 da Eurocopter, líder mundial na produção de helicópteros, e um sucesso comercial no mercado civil. O fato de este helicóptero ser derivado de um modelo civil facilita, em muito, a logística de peças, além de proporcionar maior economia uma vez que as peças são produzidas em grande escala. Embora o Lakota não seja armado, ele pode transportar até 1790 kg de carga em seu compartimento traseiro, onde há uma grande porta de acesso, facilitando muito as operações de carregamento e descarga. O espaço disponível permite transportar 8 soldados ou duas macas além dos médicos. Uma versão armada do Lakota, chamada de EC-645 Armed Scout, foi oferecida para o lugar do helicóptero de reconhecimento OH-58D Kiowa Warrior, porém, nada foi decidido a respeito da aquisição desta versão.

Acima: O modelo EC-635 Armed Scout é a versão armada do UH-72 que poderia ser usado como um excelente substituto do OH-58D Kiowa Warrior para apoio aos AH-64 Apache. Nessa foto podemos ver o EC-635 com 2 mísseis anti-tanque Hellfire e um casulo para foguetes de 70 mm. Notem a torre com o designador de alvos a laser embaixo do helicóptero.

Outra vantagem do Lakota é sua maior velocidade em relação ao modelo UH-1, chegando a 269 km/h. Esse desempenho é proporcionado por dois motores Turbomeca Arriel 1E2 turbohélice que produzem 1476 Hp de potencia juntos. A qualidade e durabilidade dos helicópteros da Eurocopter são bem conhecidas no mercado e o Lakota é um substituto digno do UH-1, um verdadeiro “jeep voador”.

As pás do rotor foram projetadas para serem silenciosas e com vibração reduzida e por isso foram construídos em material compostos avançados que, de quebra, ainda são extremamente resistentes.

Acima: A qualidade de vôo do UH-72 é uma das suas maiores vantagens frente ao antigo UH-1 Iroquios.

Como não poderia deixar de ser o Lakota é compatível com o uso de óculos de visão noturna (NVG), indispensável em atividades a noite ou sob clima desfavorável. Para melhorar a consciência situacional, o painel do Lakota conta com diversos painéis multifunção, como nos caças. E por falar em cabine, a do Lakota é totalmente modular, para se adaptar as necessidades do momento sem ter que reconstruir o helicóptero. Essa característica modular está presente em todos os sistemas militares de ultima geração, desde tanques, armas portáteis até navios e aeronaves de asa fixa. As funções críticas do Lakota, como o sistema hidráulico, elétrico e de controle do motor são redundantes, para melhor segurança da tripulação.

Acima: O painel de controle do UH-72 foi projetado para diminuir a carga de trabalho do piloto através do uso de vários displays multifuncionais.

O Lakota é uma solução sob medida para a necessidade de um helicóptero leve, porém com boa capacidade de transporte e possibilidade de versões armadas. Sua configuração aerodinâmica, somada a hélices com um desenho avançado e um motor com sobra de potência permite uma qualidade de vôo formidável para este novo pássaro do exército norte americano, garantindo o sucesso que costuma ter todos os projetos da Eurocopter.

Acima: Embora o UH-72 não seja uma aeronave de grande porte, ela tem um enorme espaço interno que lhe dá grande flexibilidade no transporte de feridos ou mesmo de tropas e carga.

FICHA TECNICA

Propulsão: 2 motores Turbomeca Arriel 1E2 turbohélice com 1476 hp.

Velocidade máxima: 269 Km/h.

Velocidade de cruzeiro: 246 Km/h.

Alcance: 685 km (travessia).

Razão de subida vertical: 292,6 m/min.

Teto de serviço: 5391 m

Carga: 8 soldados equipados; Cargas externas de até 1790 kg.

Armamento: Nenhum (na atual versão).

Acima: O esqui do UH-72 tem se tornado raro nos novos projetos de helicópteros, porém é muito útil em situações táticas de de resgate.

ABAIXO PODEMOS ASSISTIR A UM VÍDEO COM O UH-72.

Fontes: Site Military Today. Site Eurocopter, Site Vectorsite, Site Military Factory, Site Global Security.

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