PANAVIA TORNADO F.MK3. A sentinela britânica.

DESCRIÇÃO

Nos Blogs Campo De Batalha não costumam aparecer matérias sobre sistemas de armas que não estejam mais em uso, porém considero importante apresentar, de vez em quando, um ou outro sistema que tenha sido importante no contexto da época em que estiveram em serviço.

O avião interceptador que tratarei nas próximas linhas é um destes casos que mereceu seu espaço nas paginas deste Blog. O Panavia Tornado F-3 é a versão de interceptação e combate aéreo do famoso e bem sucedido bombardeiro Tornado IDS.

Embora o projeto do Tornado tivesse sido fruto de um programa multinacional envolvendo a Itália, Inglaterra e Alemanha, a variante de defesa aérea, chamada pelo fabricante como ADV (Air Defense Variant) foi desenvolvida e financiada pela Inglaterra que precisava de um novo interceptador de longo alcance que substituísse seus Phanton FGR.MK2 e os velhos caças English Electric Lightning F-6. Os estudos para se chegar neste interceptados começaram em 1968, porém a liberação para a construção do protótipo ocorreu em março de 1976 sendo que o primeiro vôo do protótipo do Tornado ADV ocorreu em outubro de 1979.

Os primeiros ADV foram batizados de Tornado F-2 pela Royal Air Force (RAF) ou “Força Aérea Britânica” e entraram em serviço com 18 unidades em março de 1984.

Acima: O velho English Electric Lightning, embora tivesse marcado época com seu desempenho invejável, precisava ser aposentado pois não daria conta das novas ameaças impostas pelos bombardeiros soviéticos.

Este modelo inicial de produção tinha uma certa limitação e estava equipado com dois motores Turbo Union RB-199 MK-103 que produziam 7150 kg de empuxo cada um. Estes motores eram os mesmo usados nos Tornados de bombardeiro. Outro sério problema que ocorreu foi que o radar projetado para uso no Tornado ADV, o Foxhunter, estava apresentando problemas em seu desenvolvimento e por isso esses Tornados F-2 iniciaram sua operação sem os seus radares. Outro ponto interessante sobre as limitações do modelo F-2 era que ele transportava apenas um míssil AIM-9 Sidewinder em cada asa, além de quatro mísseis Skyflash (uma versão inglesa do míssil norte americano AIM-7 Sparrow), de guiagem semi-ativa sob a fuselagem. As asas de geometria variável tinham apenas quatro posições pré-definidas.

Acima: Nesta antiga foto podemos ver um Tornado ADV F-2, a primeira versão de produção do Tornado de interceptação. Estes primeiros exemplares operaram sem radar durante um breve período por causa de sérios problemas de desenvolvimento do radar Foxhunter.
A versão definitiva do Tornado ADV foi chamada de F.MK3 ou, simplesmente, F-3 e tinha melhorias significativas frente a o modelo inicial F-2, começando pelo motor que recebeu uma seção alongada do pós combustor. Este novo motor é chamado RB-199-34R MK-104 que conseguiu uma pequena melhora no empuxo máximo, que agora chega a 7348 kg cada, e permitiu ao F-3 atingir uma velocidade máxima de 2338 km/h em alta altitude. As asas do F-3 são totalmente moveis e se adaptam automaticamente as velocidades do avião para se conseguir um resultado de manobra ideal em todos os regimes de vôo. Nesse modelo, podem ser transportado 2 mísseis guiados por infravermelho IR de curto alcance em cada asa mais 4 mísseis de médio alcance semi-embutidos sob a fuselagem.

Acima: O Tornado F-3 foi equipado com uma versão um pouco mais potente do motor RB-199 que, originalmente, equipa o Tornado IDS de bombardeiro. Para a missão de interceptação, esta mudança se tornou necessária.

Acima: O Tornado é o mais veloz avião em baixa altitude no mundo. Sua capacidade de combate de curto alcance (dog fight), no entanto, não era seu forte, embora o modelo podia dar trabalho se fosse bem pilotado.
E falando em armamento, o F-3, podia ser armado com mísseis AIM-9L Sidewinder, guiados por infravermelho e com alcance de cerca de 18 km. Este míssil tem um sensor IR com capacidade “all-aspect”, ou seja, ele pode ser usado contra um alvo de qualquer quadrante, incluindo de frente. Embora se trate de um míssil antigo, seu histórico de combates é invejável, com um índice de acerto de 80% em combates reais. Mais recentemente, o F-3 foi armado com um novo e moderno míssil de curto alcance, o AIM-132 Asraam, que usa o mesmo sensor IR do AIM-9X Sidewinder, com capacidade de encontrar um alvo a 90º fora do ponto de visada e é capaz de manobrar a 50 Gs. O alcance é de 15 km contra um alvo em rota de colisão e a ogiva é de 8,2 kg fragmentada acionada por aproximação.

Para ataques fora do alcance visual, o Tornado foi armado, inicialmente, com o míssil Skyflash, uma variante inglesa do míssil AIM-7 Sparrow de guiagem semiativa e com alcance na casa dos 45 km. Posteriormente, em 1996, o Skyflash foi substituído pelo muito mais moderno e eficaz míssil AIM-120 Amraam. Guiado por radar ativo, permitindo lançar o míssil sem ter que ficar iluminando o alvo. O AIM-120 A, especificamente, tinha alcance de cerca de 50 km (as versões mais recentes dobraram este alcance) e seu percentual de acertos em combate está em cerca de 60 %.

Como armamento interno, o F-3 usa apenas um canhão Mauser BK-27 de calibre 27 mm com 180 munições. Este excelente canhão consegue uma cadência seletiva de 1000 ou 1700 tiros por minuto.

Acima: Um Tornado F-3 lança um míssil Sky Flash em um treinamento de tiro. Esta arma éra uma versão do Sparrow norte americano.

Acima: Os bombardeiros estratégicos como este Tu- 95 Bear interceptado por dois elementos de Tornados F-3 deram bastante trabalho para a defesa aérea britânica.
O radar usado pelo Tornado F-3 é o GEC Marconi Foxhunter do tipo Pulso Doppler que opera de forma mecânica, e com capacidade look down/ shoot down (rastreia alvos abaixo do caça e consegue travar o alvo para disparo) como os radares contemporâneos desse modelo, porém, seu alcance é de 230 km contra um alvo de grandes dimensões, como um bombardeiro, por exemplo. Um caça convencional pode ser detectado a 140 km. O F-3 possuía um sistema de identificação amigo/ inimigo (IFF), muito importante na missão de interceptação. E o modelo já contava com um sistema de intercambio seguro de dados limitado fornecido pela GEC Marconi.

Um sistema de receptação de radar RHWR foi instalado na parte de cima da cauda e nas pontas das asas, e informava quando o F-3 foi rastreado por um radar hostil e a direção desse radar. Para se defender de mísseis inimigos, foram instalados dois lançadores AN/ALE 40 (V) de flares e de chaffs para confundir mísseis guiados por calor e por radar, respectivamente.

Acima: Dois Tornado F-3 sobem soltando Flares para despistar mísseis guiados a calor.

Acima: Um tornado F-3 "mata sua sede" num reabastecimento aéreo. Estes aviões foram usados na guerra do Golfo para proteger os céus sauditas e proteger os pacotes de ataque da coalizão.
O Tornado F-3 foi projetado como um interceptador para destruir bombardeiros estratégicos soviéticos, porém, o modelo tinha uma capacidade de manobra superior ao do F-4 Phanton, chegando a 7,5 Gs em curva instantânea, porém, era bastante inferior a um caça de 4º geração como o F-16, ou o MIG-29 Fulcrum. A integração do míssil ar ar de curto alcance AIM-132 Asraam e o míssil norte americano AIM-120 Amraam de médio alcance, melhoraram sua capacidade de combate aéreo, porém, o modelo acabou sendo substituído pelo moderno e eficiente caça Eurofighter Typhoon, já descrito nas paginas deste blog.

Acima: O Tornado F-3 foi usado pela força aérea da Arabia Saudita e Itália além da Inglaterra.


Acima: O Tornado F-3 teve sua fuselagem levemente alongada em relação ao modelo IDS de bombardeiro.

FICHA TÉCNICA

Velocidade de cruzeiro: mach 0,95

Velocidade máxima: mach 2.2
Razão de subida: 12180 m/min
Potência: 0,68
Fator de carga: 7,5 Gs
Taxa de giro: 16º/s
Razão de rolamento: 180º/s
Teto de serviço: 15240 m.
Raio de ação/ alcance: 1850 km/ 4265 km
Alcance do radar: GEC Marconi Foxhunter 230 Km
Empuxo: Dois motores RB-199-34R MK-104 7348 kgf de empuxo máximo.
DIMENSÕES
Comprimento: 18,68 m
Envergadura: 13,91 m com a asa aberta e 8,6 m com as asas fechadas
Altura: 5,95 m
Peso: 14500 kg (vazio)
ARMAMENTO
Ar Ar: Míssil AIM-120 Amraam, AIM-9L Sidewinder, AIM-132 Asraam, Míssil Sky FlashInterno: 1 canhão Mauser BK-27 de 27 mm com 180 munições.


ABAIXO PODEMOS ASSISTIR UM VÍDEO EM TRIBUTO AO TORNADO F-3.
Fontes: Livro West Modern Fighters, editora Salamander; Livro Asas de Guerra nº 5; Livro Aviões de Guerra, editora Nova Cultural.; Livro Guerra Moderna, Caças e bombardeiros, Editora Nova Cultural; Site Military Today.

Receba as atualizações dos 3 blogs Campo de Batalha em sua caixa de e-mail. Mande um e-mail solicitando o cadastro na lista para: campodebatalha.blogs@gmail.com

Comunidades Campo de Batalha no ORKUT e no Facebook. Partcipe!